小網(wǎng)站嫁入谷歌豪門(mén) 是悲是喜

　　導(dǎo)語(yǔ)：《華盛頓郵報(bào)》下屬網(wǎng)絡(luò)雜志《頁(yè)巖》（Slate）近日發(fā)表了署名法哈德。曼約奧（Farhad Manjoo）的文章稱(chēng)，在美國(guó)，大魚(yú)吃小魚(yú)這種企業(yè)兼并屢見(jiàn)不鮮，而被谷歌收購(gòu)則被剛剛起步的網(wǎng)站視為改變命運(yùn)的良機(jī)。但嫁入豪門(mén)并不意味著他們的命運(yùn)就此改變，有時(shí)反而會(huì)陷入到“谷歌黑洞”的魔咒當(dāng)中。

　　創(chuàng)業(yè)者的天堂？

　　上月底，來(lái)自知名科技博客TechCrunch的邁克爾。阿林頓（Michael Arrington）曝料，谷歌與社交新聞網(wǎng)站Digg的談判已進(jìn)入最后階段，谷歌擬將其整合到Google News業(yè)務(wù)部門(mén)中。然而，幾天后，阿林頓援引消息人士的話(huà)說(shuō)，出于種種未知原因，谷歌同Digg的談判破裂。雙方分崩離析并不出人意料，因?yàn)檫^(guò)去幾年幾乎每一個(gè)有實(shí)力的高科技公司都有意將Digg招至麾下，但最終均無(wú)功而返。

　　在Digg的一些支持者看來(lái)，談判破裂是一次沉重打擊。有Digg支持者評(píng)論道：“我想，谷歌確實(shí)是唯一一家能改進(jìn)Digg的公司。”這條評(píng)論隱含著這樣一層意思，即在IT從業(yè)者看來(lái)，Digg賣(mài)給谷歌永遠(yuǎn)不會(huì)被當(dāng)成是賣(mài)了出去。

　　在美國(guó)硅谷，谷歌被奉為創(chuàng)業(yè)者的天堂，這不僅僅是因?yàn)檫@家互聯(lián)網(wǎng)新貴向員工提供免費(fèi)的美食和裝修怪異的衛(wèi)生間，還在于谷歌具有平行的組織結(jié)構(gòu)，員工在從事創(chuàng)造性開(kāi)發(fā)項(xiàng)目時(shí)享有很大的自由度，而其運(yùn)行模式幾乎與新公司無(wú)異：即一個(gè)愿意把金錢(qián)和資源投資到創(chuàng)新者身上的公司，讓他們創(chuàng)造新的傳奇。

　　另一方面，我想拿Jaiku的事例向大家提供借鑒。谷歌去年收購(gòu)了“微型博客”Jaiku，將其當(dāng)作Twitter的對(duì)手，但Jaiku不久即禁止新用戶(hù)注冊(cè)。另外，JotSpot的經(jīng)歷同樣會(huì)讓大家有所感觸，這是一家為辦公族建立wiki協(xié)作工具的新公司。谷歌2006年10月將其收購(gòu)，16個(gè)月后，JotSpot推出了與其原先服務(wù)截然不同的版本Google Sites，此舉遭到JotSpot擁躉的批評(píng)，他們產(chǎn)生了被拋棄和被出賣(mài)的感覺(jué)。

　　“谷歌黑洞”現(xiàn)象

　　Jaiku和JotSpot是我稱(chēng)之為“谷歌黑洞”現(xiàn)象的典型案例。盡管谷歌以其培育新公司而名滿(mǎn)天下，但許多抱著大樹(shù)底下好乘涼想法的公司最后發(fā)現(xiàn)，事實(shí)與他們的美好愿望相去甚遠(yuǎn)。最終，他們的名字消失得無(wú)影無(wú)蹤。被谷歌收購(gòu)的公司及其用戶(hù)的情緒總表現(xiàn)出這樣的模式：公司剛賣(mài)出去的時(shí)候，用戶(hù)歡天喜地；幾個(gè)月后，公司依舊籠罩在谷歌的陰影下，用戶(hù)變得有點(diǎn)不耐煩，公司員工被調(diào)到谷歌的其他項(xiàng)目。公司情況在隨后幾個(gè)月依舊不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，用戶(hù)變得更不耐煩。

　　想一想Dodgeball的命運(yùn)，這家頗具創(chuàng)新的移動(dòng)服務(wù)商曾是Twitter、Jaiku以及現(xiàn)在諸多用于蘋(píng)果iPhone手機(jī)的定位感知（location-aware）系統(tǒng)的老前輩。創(chuàng)建于2003年的Dodgeball可以讓用戶(hù)發(fā)送定位他們所在位置的文字信息。作為回應(yīng)，用戶(hù)可以收到哪些朋友就在附近的文字信息。2005年，Dodgeball的兩位創(chuàng)始人丹尼斯?？肆_利（Dennis Crowley）和阿列克斯。雷納特（Alex Rainert）完成了在紐約大學(xué)的學(xué)業(yè)，正在尋找對(duì)其技術(shù)感興趣的投資者，這項(xiàng)技術(shù)獲得了曼哈頓科技公司的歡迎。

　　在所有有意向投資他們技術(shù)的公司當(dāng)中，谷歌的要求顯然是最少的。谷歌向Dodgeball支付了一小筆現(xiàn)金和數(shù)目不詳?shù)墓善?，隨后克羅利和雷納特搬到了谷歌在紐約的辦公室。然而，過(guò)了一段時(shí)間，這兩位創(chuàng)始人就發(fā)現(xiàn)，谷歌高層對(duì)這項(xiàng)收購(gòu)并不太看重，在長(zhǎng)達(dá)6個(gè)月時(shí)間內(nèi)，谷歌僅向Dodgeball派去一名軟件工程師，不久又催促克羅利和雷納特從事其他的工作。

　　二人逐漸認(rèn)清谷歌收購(gòu)的真正意圖，即僅僅是為了獲得Dodgeball在移動(dòng)社交網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)方面的技術(shù)，而不是Dodgeball建立的服務(wù)。于是，他們?cè)?007年4月雙雙從谷歌辭職，另謀高就。Dodgeball網(wǎng)站至今雖依舊存在，但已陷入到無(wú)人管理的境地。

　　[page]

　　導(dǎo)語(yǔ)：《華盛頓郵報(bào)》下屬網(wǎng)絡(luò)雜志《頁(yè)巖》（Slate）近日發(fā)表了署名法哈德。曼約奧（Farhad Manjoo）的文章稱(chēng)，在美國(guó)，大魚(yú)吃小魚(yú)這種企業(yè)兼并屢見(jiàn)不鮮，而被谷歌收購(gòu)則被剛剛起步的網(wǎng)站視為改變命運(yùn)的良機(jī)。但嫁入豪門(mén)并不意味著他們的命運(yùn)就此改變，有時(shí)反而會(huì)陷入到“谷歌黑洞”的魔咒當(dāng)中。

　　創(chuàng)業(yè)者的天堂？

　　上月底，來(lái)自知名科技博客TechCrunch的邁克爾。阿林頓（Michael Arrington）曝料，谷歌與社交新聞網(wǎng)站Digg的談判已進(jìn)入最后階段，谷歌擬將其整合到Google News業(yè)務(wù)部門(mén)中。然而，幾天后，阿林頓援引消息人士的話(huà)說(shuō)，出于種種未知原因，谷歌同Digg的談判破裂。雙方分崩離析并不出人意料，因?yàn)檫^(guò)去幾年幾乎每一個(gè)有實(shí)力的高科技公司都有意將Digg招至麾下，但最終均無(wú)功而返。

　　在Digg的一些支持者看來(lái)，談判破裂是一次沉重打擊。有Digg支持者評(píng)論道：“我想，谷歌確實(shí)是唯一一家能改進(jìn)Digg的公司。”這條評(píng)論隱含著這樣一層意思，即在IT從業(yè)者看來(lái)，Digg賣(mài)給谷歌永遠(yuǎn)不會(huì)被當(dāng)成是賣(mài)了出去。

　　在美國(guó)硅谷，谷歌被奉為創(chuàng)業(yè)者的天堂，這不僅僅是因?yàn)檫@家互聯(lián)網(wǎng)新貴向員工提供免費(fèi)的美食和裝修怪異的衛(wèi)生間，還在于谷歌具有平行的組織結(jié)構(gòu)，員工在從事創(chuàng)造性開(kāi)發(fā)項(xiàng)目時(shí)享有很大的自由度，而其運(yùn)行模式幾乎與新公司無(wú)異：即一個(gè)愿意把金錢(qián)和資源投資到創(chuàng)新者身上的公司，讓他們創(chuàng)造新的傳奇。

　　另一方面，我想拿Jaiku的事例向大家提供借鑒。谷歌去年收購(gòu)了“微型博客”Jaiku，將其當(dāng)作Twitter的對(duì)手，但Jaiku不久即禁止新用戶(hù)注冊(cè)。另外，JotSpot的經(jīng)歷同樣會(huì)讓大家有所感觸，這是一家為辦公族建立wiki協(xié)作工具的新公司。谷歌2006年10月將其收購(gòu)，16個(gè)月后，JotSpot推出了與其原先服務(wù)截然不同的版本Google Sites，此舉遭到JotSpot擁躉的批評(píng)，他們產(chǎn)生了被拋棄和被出賣(mài)的感覺(jué)。

　　“谷歌黑洞”現(xiàn)象

　　Jaiku和JotSpot是我稱(chēng)之為“谷歌黑洞”現(xiàn)象的典型案例。盡管谷歌以其培育新公司而名滿(mǎn)天下，但許多抱著大樹(shù)底下好乘涼想法的公司最后發(fā)現(xiàn)，事實(shí)與他們的美好愿望相去甚遠(yuǎn)。最終，他們的名字消失得無(wú)影無(wú)蹤。被谷歌收購(gòu)的公司及其用戶(hù)的情緒總表現(xiàn)出這樣的模式：公司剛賣(mài)出去的時(shí)候，用戶(hù)歡天喜地；幾個(gè)月后，公司依舊籠罩在谷歌的陰影下，用戶(hù)變得有點(diǎn)不耐煩，公司員工被調(diào)到谷歌的其他項(xiàng)目。公司情況在隨后幾個(gè)月依舊不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，用戶(hù)變得更不耐煩。

　　想一想Dodgeball的命運(yùn)，這家頗具創(chuàng)新的移動(dòng)服務(wù)商曾是Twitter、Jaiku以及現(xiàn)在諸多用于蘋(píng)果iPhone手機(jī)的定位感知（location-aware）系統(tǒng)的老前輩。創(chuàng)建于2003年的Dodgeball可以讓用戶(hù)發(fā)送定位他們所在位置的文字信息。作為回應(yīng)，用戶(hù)可以收到哪些朋友就在附近的文字信息。2005年，Dodgeball的兩位創(chuàng)始人丹尼斯?？肆_利（Dennis Crowley）和阿列克斯。雷納特（Alex Rainert）完成了在紐約大學(xué)的學(xué)業(yè)，正在尋找對(duì)其技術(shù)感興趣的投資者，這項(xiàng)技術(shù)獲得了曼哈頓科技公司的歡迎。

　　在所有有意向投資他們技術(shù)的公司當(dāng)中，谷歌的要求顯然是最少的。谷歌向Dodgeball支付了一小筆現(xiàn)金和數(shù)目不詳?shù)墓善?，隨后克羅利和雷納特搬到了谷歌在紐約的辦公室。然而，過(guò)了一段時(shí)間，這兩位創(chuàng)始人就發(fā)現(xiàn)，谷歌高層對(duì)這項(xiàng)收購(gòu)并不太看重，在長(zhǎng)達(dá)6個(gè)月時(shí)間內(nèi)，谷歌僅向Dodgeball派去一名軟件工程師，不久又催促克羅利和雷納特從事其他的工作。

　　二人逐漸認(rèn)清谷歌收購(gòu)的真正意圖，即僅僅是為了獲得Dodgeball在移動(dòng)社交網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)方面的技術(shù)，而不是Dodgeball建立的服務(wù)。于是，他們?cè)?007年4月雙雙從谷歌辭職，另謀高就。Dodgeball網(wǎng)站至今雖依舊存在，但已陷入到無(wú)人管理的境地。

　　[page]

　　“小魚(yú)”面臨諸多障礙

　　從諸多方面講，谷歌對(duì)Dodgeball的收購(gòu)是一個(gè)特例。這是谷歌上市后收購(gòu)的第一批公司之一，克羅利曾向我強(qiáng)調(diào)，交易涉及的金額非常少。從某些方面說(shuō)，Dodgeball的命運(yùn)就是遭谷歌兼并的其他公司的真實(shí)寫(xiě)照。Dodgeball面臨的致命傷是技術(shù)：這家公司花了很長(zhǎng)時(shí)間才將相對(duì)簡(jiǎn)單的代碼庫(kù)整合到谷歌復(fù)雜的內(nèi)部基礎(chǔ)構(gòu)架上，但經(jīng)此轉(zhuǎn)變，系統(tǒng)部分代碼變得過(guò)于復(fù)雜，甚至連Dodgeball的兩位創(chuàng)始人也理解不了。

　　此外，Dodgeball還面臨官僚主義障礙。作為一家成立不久的新公司，Dodgeball已習(xí)慣了每周增加一些新的功能，而在被谷歌招至麾下后，克羅利和雷納特?zé)o論干什么都必須獲得各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的批準(zhǔn)。據(jù)悉，Dodgeball員工開(kāi)始背著高層，偷偷摸摸地對(duì)功能作出一些小的改動(dòng)。

　　技術(shù)問(wèn)題顯然還困擾著其他最近被谷歌收購(gòu)的公司。去年10月，在Jaiku宣布公司被谷歌收購(gòu)時(shí)，其創(chuàng)始人表示，為了配合谷歌工程師的工作，他們將“暫時(shí)”向新用戶(hù)關(guān)閉網(wǎng)站。三個(gè)月后，新用戶(hù)依舊不能申請(qǐng)加入，Jaiku對(duì)其博客進(jìn)行了更新，并談到了這一情況。網(wǎng)站聯(lián)合創(chuàng)始人吉里。恩格斯特姆（Jyri Engestrm）說(shuō)：“老實(shí)講，我們前期將大部分時(shí)間都花在熟悉谷歌上了。”

　　今年4月，Jaiku又表示，網(wǎng)站面臨的種種問(wèn)題幾乎全部得到解決。接著在5月份，用戶(hù)抱怨說(shuō)Jaiku運(yùn)行速度太慢。恩格斯特姆隨即又信誓旦旦地保證，網(wǎng)站的服務(wù)一定會(huì)有所好轉(zhuǎn)。他寫(xiě)道：“我們同樣感受到短期陣痛。感謝大家對(duì)我們的支持！”

　　現(xiàn)在距離被谷歌收購(gòu)已過(guò)去10個(gè)月，Jaiku依舊沒(méi)有向新用戶(hù)敞開(kāi)大門(mén)。在此期間，Jaiku的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Twitter和Friendfeed雖然也被各種問(wèn)題束縛了手腳，但它們的用戶(hù)卻在不斷地增加。碰巧地是，這兩家公司全部是由曾供職于谷歌的技術(shù)人員創(chuàng)建的。

　　融入谷歌困難重重

　　谷歌發(fā)言人向我保證，Jaiku無(wú)法吸納新用戶(hù)同收購(gòu)毫無(wú)關(guān)系。他暗示，這是任何一家嘗試建立受歡迎服務(wù)的公司都將面臨的障礙。谷歌負(fù)責(zé)收購(gòu)的副總裁戴維。拉韋（David Lawee）在采訪(fǎng)中簡(jiǎn)要介紹了谷歌在并購(gòu)新公司之后所采取的嚴(yán)格措施。他說(shuō)，一切預(yù)期交易均須得到谷歌管理團(tuán)隊(duì)的批準(zhǔn)，每次并購(gòu)公司都會(huì)指派主管級(jí)“發(fā)起人”，負(fù)責(zé)相關(guān)資源整合，如公關(guān)，銷(xiāo)售等，這些是確保新并購(gòu)的公司在谷歌基礎(chǔ)架構(gòu)下正常運(yùn)轉(zhuǎn)的必備條件。

　　拉韋承認(rèn)，新公司融入谷歌的運(yùn)行體系需要大量工作，但他同時(shí)指出，谷歌在預(yù)測(cè)技術(shù)轉(zhuǎn)變的困難程度上“非常精確”。據(jù)拉韋介紹，通常情況下，這一過(guò)程需要3到6個(gè)月，它帶給公司的好處是無(wú)窮的。以視頻共享網(wǎng)站YouTube為例，作為谷歌巨資收購(gòu)的公司之一，現(xiàn)在每分鐘上傳至這家網(wǎng)站的視頻時(shí)長(zhǎng)達(dá)到13小時(shí)，如果僅憑自身力量， YouTube很難在短期內(nèi)做到這一點(diǎn)。

　　拉韋還對(duì)有關(guān)“谷歌黑洞”的說(shuō)法嗤之以鼻，他指出，縱然公眾不會(huì)在短期內(nèi)看到效果，但被谷歌收購(gòu)的公司對(duì)其今后的發(fā)展影響深遠(yuǎn)。2006年初，谷歌收購(gòu)了Measure Map， 這是一款供博客寫(xiě)手查看他們網(wǎng)站流量的工具。Measure Map從收購(gòu)之日起即向新用戶(hù)關(guān)閉了大門(mén)。拉韋表示，谷歌并不是依據(jù)Measure Map當(dāng)時(shí)提供的服務(wù)才將其收至麾下，主要目的是通過(guò)這筆交易，可以把Measure Map上面的功能添加至谷歌另一款網(wǎng)絡(luò)分析工具——谷歌分析（Google Analytics）上，“我們做到了這一點(diǎn)。”

　　谷歌還為JotSpot提出了類(lèi)似的轉(zhuǎn)型計(jì)劃，據(jù)拉韋介紹，“這家公司正處于一項(xiàng)非常令人激動(dòng)的開(kāi)發(fā)計(jì)劃的中間階段”，JotSpot用戶(hù)也許不喜歡這項(xiàng)服務(wù)所做的改動(dòng)，但擔(dān)在幕后工作的JotSpot的員工為此付出了巨大努力。

　　獨(dú)立性至關(guān)重要

　　其實(shí)，縱觀Google的發(fā)展歷程，Digg擁躉也許應(yīng)為收購(gòu)失敗感到欣喜而不是痛惜。迫切希望谷歌收購(gòu)的Digg擁躉認(rèn)為，這種協(xié)議對(duì)Digg而言總比它落入微軟或其他科技巨頭手中有利。不過(guò)，這種觀點(diǎn)顯然站不住腳。TechCrunch的阿林頓表示，谷歌打算把Digg整合到Google News業(yè)務(wù)部門(mén)中，這說(shuō)明谷歌無(wú)意保持Digg的獨(dú)立性。

　　值得注意的是，整合過(guò)程中出現(xiàn)的種種問(wèn)題不只發(fā)生在谷歌一家：一般情況下，大魚(yú)吃小魚(yú)帶來(lái)的問(wèn)題比這種兼并解決的問(wèn)題更多。我曾就此請(qǐng)教過(guò)37 Signals的創(chuàng)始人杰森。弗瑞德（Jason Fried）。37 Signals是一家成功的網(wǎng)絡(luò)公司，業(yè)務(wù)主要是給小公司制作軟件，他們一直“固執(zhí)”地堅(jiān)守其獨(dú)立性。弗瑞德說(shuō)：“你將頗有天賦的人才放到這個(gè)大公司里，最終他們會(huì)湮沒(méi)于公司的條條框框中。大公司兼并小公司，最終也會(huì)抹殺小公司的成功之處。”

　　上述一幕難道正在Jaiku身上上演？它最終會(huì)是一個(gè)令競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手膽寒的超級(jí)秘密的社交網(wǎng)站，還是會(huì)淪落到無(wú)人問(wèn)津的地步？GrandCentral的現(xiàn)狀又如何？這家一年前被谷歌收購(gòu)的剛剛起步、但頗富前景的電信公司為何至今還不向新用戶(hù)開(kāi)放？沒(méi)人知道確切答案。眼下，所有這些細(xì)節(jié)都隱藏于“谷歌黑洞”之中。