北美80后:美國甜心的北漂創(chuàng)業(yè)路

寶藍(lán)色連衣裙，清新可人的相貌，凱瑟琳是標(biāo)準(zhǔn)的“美國甜心”

凱瑟琳-明修：擁有資訊巨頭麥肯錫工作經(jīng)驗(yàn)，首次創(chuàng)業(yè)卻賠掉所有積蓄，僅隔兩月再次上路，創(chuàng)建女性職場社區(qū)平臺網(wǎng)站The Daily Muse，意外獲得傳奇孵化器Y-Combinator青睞。對80后建議：放手冒險(xiǎn)，取舍有致。失敗往往令人成長更快。

筆者在曼哈頓中城的科技企業(yè)孵化組織GeneralAssembly見到了凱瑟琳-明修(Kathryn Mishew)。寶藍(lán)色連衣裙，溫和禮貌的舉止，讓人不假思索地想到一個(gè)詞——“美國甜心”。若不是手夾蘋果電腦和黑莓手機(jī)透露出的職場氣息，她分明更像惹人憐愛的鄰家女孩。

1985年，凱瑟琳出生在美國南部德克薩斯州達(dá)拉斯。11歲時(shí)她跟隨父母移居首都華盛頓。明顯的南北差異讓她在小小年紀(jì)就體驗(yàn)到明顯的文化差異，同學(xué)甚至認(rèn)為她在德州是戴著牛仔帽騎馬上學(xué)的。對比兩個(gè)地方，讓她對‘群體認(rèn)識’產(chǎn)生了批判態(tài)度：即使是所有人都相信的事情也不一定正確。

咨詢顧問萌發(fā)創(chuàng)業(yè)念頭

2008年，凱瑟琳從美國知名學(xué)府杜克大學(xué)畢業(yè)。手握名校國際關(guān)系與政治學(xué)位(外加第二專業(yè)法語)，她順理成章地進(jìn)入了頂級咨詢公司之一——麥肯錫公司的紐約辦公室。

初入職場的她真實(shí)體驗(yàn)了一把什么叫“理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感。” 她當(dāng)初在學(xué)校招聘會(huì)上聽到的穿梭于迪拜、柏林、洛杉磯的愿景，被顛簸于美國密蘇里、密歇根、俄亥俄等各州的無名村鎮(zhèn)所取代。

更讓她感到不適的，是職場人士對不同性別職員的差別對待。凱瑟琳曾經(jīng)以為，職場上男女不平等早已成為歷史，但麥肯錫的工作經(jīng)歷讓她意識到她錯(cuò)了，“女性在職場中的刻板印象仍然存在。”

但她慢慢發(fā)現(xiàn)，這樣的刻板印象并不單純是由男性職員或上司老板造成的，女性，尤其是初入職場的女性，有時(shí)也在不自覺地受到這種印象的影響。而更讓她驚訝的是，當(dāng)她選擇求助網(wǎng)絡(luò)時(shí)，沒有一個(gè)平臺能提供針對這類問題的專業(yè)指導(dǎo)和幫助。凱瑟琳后來回憶，在麥肯錫的經(jīng)歷和觀察已經(jīng)為她后來的創(chuàng)業(yè)方向買下了種子。

在麥肯錫干了兩年，按照職場傳統(tǒng)，她走到了面臨選擇的十字路口——是跳槽到另一公司還是繼續(xù)攻讀工商管理碩士(MBA)。讓人沒想到的是，經(jīng)過慎重考慮的凱瑟琳沒有采用兩個(gè)選項(xiàng)中的任何一個(gè)，而是跟隨克林頓健康倡議組織(Clinton Health Access Initiative)去了非洲，而且一去就是整整半年。

為解決女性職場問題創(chuàng)業(yè)

從上學(xué)時(shí)在聯(lián)合國日內(nèi)瓦總部和美國駐塞浦路斯大使館實(shí)習(xí)，到畢業(yè)后進(jìn)入咨詢巨頭麥肯錫，再到前往非洲成為NGO一員。凱瑟琳的最大收獲是：通過在不同的機(jī)制里工作，會(huì)讓自己逐漸知道自己不適合什么。

如果說在麥肯錫的經(jīng)歷讓凱瑟琳意識到女性求職咨詢建議上資源的匱乏，離開麥肯錫尋找下一個(gè)東家那段求職經(jīng)歷則讓她親身體驗(yàn)了女性求職的不易。她描述，有時(shí)你在求職網(wǎng)站上做關(guān)鍵字搜索，結(jié)果出來數(shù)不清地不著邊的工作選擇；有時(shí)你過關(guān)斬將，好不容易進(jìn)入了面試環(huán)節(jié)。但當(dāng)你一走進(jìn)公司面試場地，就知道來錯(cuò)地方了。這根本不是我想要工作的地方。

為什么不能在面試前就讓求職者真實(shí)透明地了解供職單位，節(jié)省雙方的時(shí)間？為什么就沒有一個(gè)平臺能給本就在“男性為主導(dǎo)”職場中處于弱勢的女性職員以幫助支持？這些顯而易見的問題卻無人問津，最終令凱瑟琳在2010年從非洲回到紐約之后鎖定了自己的創(chuàng)業(yè)方向。 “這是一個(gè)巨大的市場空缺，我相信能有一番作為，”凱瑟琳如是說。

首次創(chuàng)業(yè)賠掉所有積蓄

凱瑟琳的第一家創(chuàng)業(yè)公司叫做PYP傳媒，專注于解決女性的職場難題。為了這家公司，她投入了所有積蓄。

PYP的4個(gè)合伙人股權(quán)均等，所以每個(gè)人的話語權(quán)也均等。凱瑟琳慢慢發(fā)現(xiàn)，雖然自己是首席執(zhí)行官(CEO)，但遇到問題時(shí)她既沒有“首席”之權(quán)，又沒有“執(zhí)行”之力。發(fā)展到后來，她甚至懼怕承擔(dān)CEO頭銜背后的壓力，她說：“這個(gè)頭銜在當(dāng)時(shí)沒能給我?guī)砬靶械膭?dòng)力。”

短短一年時(shí)間，公司合作人在各個(gè)事務(wù)上的分歧讓凱瑟琳不惜損失所有投入積蓄，全盤退出PYP傳媒。 要知道，這些積蓄是從她當(dāng)年在麥肯錫工作的工資中一點(diǎn)點(diǎn)積攢來的。“回頭看，我第一次損失的錢，就當(dāng)是我在創(chuàng)業(yè)路上的交的學(xué)費(fèi)吧，”凱瑟琳調(diào)侃到。

第一次創(chuàng)業(yè)雖然失敗，但凱瑟琳十分清楚，這次失敗問題不是出在創(chuàng)業(yè)理念，而是在于財(cái)務(wù)、人事、團(tuán)隊(duì)本身：個(gè)個(gè)都是年輕聰明的女性，學(xué)識出色、想法獨(dú)到，但到了決策桌上卻變成了不愿妥協(xié)、斤斤計(jì)較的人，這讓凱瑟琳頗為無奈。

The Daily Muse的三位聯(lián)合創(chuàng)始人(從左至右)

網(wǎng)站首席運(yùn)營官COO Alexandra Cavoulacos、網(wǎng)站首席執(zhí)行官CEO Kathryn Minshew、網(wǎng)站內(nèi)容總編輯Melissa McCreery