比爾·蓋茨：樂(lè)觀主義者的時(shí)間表

“樂(lè)觀主義”和“現(xiàn)實(shí)主義”往往被用來(lái)形容兩種截然不同的人生觀。但我認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)的評(píng)估人類(lèi)狀況必須具備樂(lè)觀的世界觀。我特別看好技術(shù)創(chuàng)新改善全世界最貧困民眾生活的潛能。這個(gè)信念一直支持我走到今天。

即便如此，現(xiàn)實(shí)仍然在特定的技術(shù)和全球發(fā)展領(lǐng)域拖累了我的樂(lè)觀：手機(jī)未能像預(yù)想的那樣為發(fā)展中國(guó)家的生活帶來(lái)現(xiàn)實(shí)的改變。十年前，很多人相信移動(dòng)設(shè)備在非洲普及將帶來(lái)數(shù)字賦權(quán)的快速飛躍。但現(xiàn)實(shí)并未如人們所愿。數(shù)字賦權(quán)是一個(gè)長(zhǎng)期持續(xù)的過(guò)程，移動(dòng)技術(shù)的存在本身并不能立即改變窮人們?cè)鯓訚M(mǎn)足基本需要。

但現(xiàn)在經(jīng)過(guò)多年的投資，由于各種因素的綜合作用，數(shù)字賦權(quán)正經(jīng)歷著蓬勃發(fā)展。這其中包括日益完備的網(wǎng)絡(luò)覆蓋、功能更強(qiáng)的設(shè)備以及不斷擴(kuò)展的軟件清單。隨著越來(lái)越多人用上更好更便宜的數(shù)字技術(shù)，終于達(dá)到了提供銀行和醫(yī)療保健服務(wù)的好處明顯超過(guò)相應(yīng)成本的盈利拐點(diǎn)。企業(yè)愿意為建設(shè)新系統(tǒng)進(jìn)行投資，而用戶(hù)也能夠接受改變行為模式的過(guò)渡成本。

以肯尼亞移動(dòng)銀行服務(wù)M-Pesa為例，人們可以通過(guò)它實(shí)現(xiàn)用手機(jī)付款。M-Pesa先要投資于眾多的傳統(tǒng)實(shí)體店，用戶(hù)可以用掙來(lái)的現(xiàn)金兌換數(shù)字貨幣(而后再兌成現(xiàn)金)。這種實(shí)體設(shè)施在經(jīng)濟(jì)完全實(shí)現(xiàn)無(wú)現(xiàn)金化之前一直有存在的必要，而這種轉(zhuǎn)型可能需要耗費(fèi)數(shù)十年的時(shí)間。

沒(méi)有遍地開(kāi)花的現(xiàn)金兌換點(diǎn)，M-Pesa與傳統(tǒng)的資金轉(zhuǎn)移途徑相比就喪失了優(yōu)勢(shì)。與此同時(shí)，除非M-Pesa的用戶(hù)數(shù)量足以讓現(xiàn)金兌換點(diǎn)賺錢(qián)，否則說(shuō)服零售店加盟幾乎是不可能的。

這樣的自生過(guò)程正是微軟在個(gè)人電腦初期曾經(jīng)走過(guò)的道路。沒(méi)有軟件就沒(méi)人會(huì)買(mǎi)電腦，而沒(méi)有電腦也沒(méi)人會(huì)編軟件。微軟通過(guò)演示我們的平臺(tái)將如何改變規(guī)則，從而說(shuō)服硬件和軟件企業(yè)投注于未來(lái)的發(fā)展。

手機(jī)應(yīng)用已經(jīng)有許多小規(guī)模的成功試點(diǎn)。但像M-Pesa這樣由數(shù)字技術(shù)驅(qū)動(dòng)的大規(guī)模持續(xù)性計(jì)劃還為數(shù)甚少，因?yàn)榱畋匾ぷ鞒娇刂圃囼?yàn)范疇的關(guān)鍵部分還沒(méi)有到位。

數(shù)字化醫(yī)療保健，也叫mHealth的發(fā)展相對(duì)緩慢，因?yàn)楹茈y建立一個(gè)龐大的平臺(tái)，并說(shuō)服衛(wèi)生系統(tǒng)中的所有人它值得使用。倘若一部分醫(yī)療工作者用手機(jī)向中央數(shù)據(jù)庫(kù)傳輸信息，而另一部分人則看不到這樣做的價(jià)值，那么這套數(shù)字系統(tǒng)就稱(chēng)不上完善——因此也像目前的紙面系統(tǒng)一樣具有缺陷。

我親眼目睹的最有前途的移動(dòng)醫(yī)療項(xiàng)目名叫Motech，關(guān)注領(lǐng)域是加納的產(chǎn)婦和兒童健康。攜帶手機(jī)的社區(qū)衛(wèi)生工作者來(lái)到鄉(xiāng)村，把剛懷孕婦女的重要信息以數(shù)字表格的形式向數(shù)據(jù)庫(kù)提交。而后系統(tǒng)會(huì)將良好產(chǎn)前保健每周提示發(fā)給待產(chǎn)孕婦。系統(tǒng)還將數(shù)據(jù)發(fā)送到衛(wèi)生部，讓決策者詳細(xì)了解國(guó)內(nèi)準(zhǔn)確細(xì)致的孕產(chǎn)婦健康狀況。

艾滋病、結(jié)核、瘧疾、計(jì)劃生育、營(yíng)養(yǎng)和其他全球健康事務(wù)工作者同樣可以利用這一平臺(tái)，以便實(shí)現(xiàn)全國(guó)醫(yī)療系統(tǒng)的實(shí)時(shí)信息共享和適度響應(yīng)。這個(gè)夢(mèng)想只有當(dāng)一線(xiàn)工作者輸入數(shù)據(jù)、衛(wèi)生部采取行動(dòng)，且患者使用手機(jī)上接到的信息時(shí)才能夠?qū)崿F(xiàn)。

當(dāng)我們?cè)贛otech的合作伙伴談?wù)搻廊说木W(wǎng)絡(luò)成本和用戶(hù)界面簡(jiǎn)化時(shí)，我意識(shí)到事態(tài)正向好的方面發(fā)展。軟件確實(shí)進(jìn)入到實(shí)際應(yīng)用，最棘手的難題也逐步開(kāi)始凸顯——這意味著系統(tǒng)已經(jīng)證明其在實(shí)際工作中解決問(wèn)題的價(jià)值，因此人們才逐漸用它取代原有的系統(tǒng)。這樣的數(shù)字方法現(xiàn)在正逐步向包括印度北部在內(nèi)的其他地區(qū)擴(kuò)散。

十年前，人們?cè)f(shuō)這將是個(gè)短暫的過(guò)程。但事實(shí)卻并非如此，因?yàn)樯胁痪邆渌璧臈l件。現(xiàn)在條件正在逐漸成熟。推廣特定軟件可能需要十年，但由此產(chǎn)生的勢(shì)頭將推動(dòng)我們不斷學(xué)到新的東西。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，即使結(jié)果不能超越我們的預(yù)期，也會(huì)像我們?cè)?jīng)希望的那樣具有革命性。最終當(dāng)人們真正掌握賦權(quán)后，會(huì)利用數(shù)字技術(shù)開(kāi)展自我創(chuàng)新，從而找到令軟件開(kāi)發(fā)群體始料未及的解決方案。(作者系微軟公司創(chuàng)始人、比爾和梅林達(dá)·蓋茨基金會(huì)聯(lián)合主席，Copyright: Project Syndicate, 2012)